في الـ11 من مايو الجاري وقف آندي تومسون مخرج السلسة التوثيقية الشهيرة "الرقصة الأخيرة" لعملاق السلة مايكل جوردان، خلف كواليس صالة "كريبتو دوت كوم" معقل فريق لوس أنجلوس ليكرز للسلة، وبدأ يشجع شقيقه المصور المعروف ميشال تومسون على شحن كاميراته بأكبر عدد من اللقطات لنجم ليكرز وملك السلة الأميركية ليبرون جيمس، وذلك من أجل إنتاج مسلسل توثيقي بعوان "الملك" مشابه لذلك الذي انتجه عن جوردان وبثته منصة نتفيلكس.
آندى تومسون في وقفته تلك، بدا وكأنه استشعر لحظة اقتراب نهاية الأسطورة الحية ليبرون جيمس، إذ لم يمض على ذلك الحدث سوى 13 يوما، حتى خرج ليبرون بتصريح مثير، ومليء بالإشارات المتعلقة باعتزاله نهاية هذا الموسم، عندما ردّ، الاثنين الماضي، على سؤال من "ESPN" بهذا الخصوص، برسالة مشفرة، قائلا: "سنرى ما سيحدث".
تصريحات ليبرون جيمس البالغ من العمر 38 عاما، جاءت بعد تبخر أحلام فريقه لوس أنجلوس ليكرز في التأهل إلى النهائي، بعد خسارته (4 ـ 0) أمام دانفر ناغتس في "بلاي أوف" السلة الأميركية.
عقد مستمر وعوائد ضخمة
رغم التلميحات بالرحيل لا يزال ليبرون جيمس مرتبطا بعقد مع فريقه لوس أنجلوس ليكرز حتى الموسم المقبل.
وكان جيمس وقع هذا العام على عقد لعامين، يتقاضى بموجبه 46.9 مليون دولار عن موسم 2013 ـ 2024، وهو ثاني أعلى راتب في السلة الأميركية بعد ستيفن كوري لاعب غولدن ستيت سووريورز (48 مليون دولار)، في حين سيرتفع الأجر في موسم 2024 ـ 2025 والأخير إلى 50.7 مليون دولار.
ويخوض ليبرون جيمس الآن موسمه الـ20 في دوري كرة السلة الأمريكية للمحترفين (NBA)، وبلغت مجموع رواتبه عن هذه السنين 431.8 مليون دولار، بمعدل 21 مليون دولار عن كل سنة، وستصل بنهاية عقده الحالي إلى 529 مليون دولار، بحسب موقع سبوتراك.
