أعلن الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم أن مباراة درع المجتمع ستُقام في استاد برينسيبالتي في كارديف خلال شهر أغسطس المقبل، بعد أن أصبح ملعب ويمبلي غير متاح بسبب سلسلة من الحفلات الموسيقية.
وتم حجز استاد ويمبلي لإقامة عدة حفلات لنجم البوب الكندي (ذا ويك إند) في تلك التواريخ، ومن المقرر أن يبدأ موسم الدوري الإنجليزي الممتاز مطلع الأسبوع الذي ينطلق في 22 أغسطس، على أن تقام مباراة درع المجتمع في 16 من الشهر ذاته.
وستقام المباراة على استاد الرغبي في ويلز للمرة الأولى منذ عام 2006.. وقال جافين مارشال المدير المالي والتشغيلي للاتحاد الويلزي للرغبي "نحن سعداء للغاية بعودة مباراة درع المجتمع التي ينظمها الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم إلى استاد برينسيبالتي".
وأضاف " تحتل هذه المباراة مكانة خاصة في تاريخ الملعب، واستضافتها مرة أخرى لأول مرة منذ 20 عاما هي لحظة فخر هائلة للجميع هنا".
واستضاف الملعب، الذي يتسع لأكثر من 74 ألف متفرج، درع المجتمع 6 مرات بين عامي 2001 و2006 أثناء إعادة تطوير استاد ويمبلي.
وقد تكون لنقل المباراة إلى كارديف آثار تجارية، حيث توفر سعة ويمبلي البالغة 90 ألف مقعد ومكانته كملعب وطني تابع للاتحاد الإنجليزي لكرة القدم إيرادات أكبر في يوم المباراة وفرصا أكبر للضيافة.
ورحبت بعض روابط المشجعين بالقرار، واصفة استاد كارديف بأنه "واحد من أفضل الملاعب الرياضية"، بينما شكك آخرون في جدوى إقامة المباراة خارج إنجلترا، معربين عن قلقهم بشأن تكاليف السفر والإقامة للمشجعين.
وكتب أحد المشجعين عبر منصة إكس "ما الفائدة من إقامتها في دولة أخرى عضو في الاتحاد الأوروبي لكرة القدم؟.. كان ينبغي أن تقام في مواقع مختلفة عبر إنجلترا".