واجه رواد مهمة "أرتميس 2" مشكلة غير متوقعة، بعدما تعطّل مرحاض المركبة الفضائية مؤقتا بعد وقت قصير من الإطلاق، وفقا لتقرير نشرته مجلة دير شبيغل الألمانية.
مرحاض بـ23 مليون دولار
تستخدم المركبة "أوريون" نظاما متطورا للتخلص من النفايات يُعرف باسم "النظام العالمي لإدارة الفضلات"، بلغت تكلفة تطويره نحو 23 مليون دولار، ويُعد من أكثر المراحيض تطورا في تاريخ رحلات الفضاء.
بحسب ساينتفك أميركان، فإن هذا النظام مصنوع من التيتانيوم ويعتمد على تقنية الشفط في بيئة انعدام الجاذبية، حيث يتم سحب الفضلات عبر تدفق الهواء إلى حاويات منفصلة، مع وجود مقعد مخصص للفضلات الصلبة وأنبوب مزوّد بقمع للسوائل.
لكن النظام سجّل خللا تقنيا، حيث أضاءت إشارة تحذير وتوقف عن العمل مؤقتا، قبل أن يتم إصلاحه بالتنسيق بين الطاقم ومركز التحكم.
تحديات في انعدام الجاذبية
تُعد عملية استخدام المرحاض في الفضاء تحديا بحد ذاته، إذ لا تسمح بيئة انعدام الجاذبية بتوجيه الفضلات بشكل طبيعي، ما يتطلب أنظمة شفط معقدة لضمان عمله بشكل صحيح.
ويأتي هذا النظام كتطور كبير مقارنة ببعثات "أبولو"، حيث كان الرواد يستخدمون أكياسا بلاستيكية، ما تسبب حينها في حوادث محرجة داخل المركبات.
حلول بديلة جاهزة
رغم إصلاح العطل، أشارت ناسا إلى أن الطاقم مستعد لاستخدام حلول بديلة في حال تكرار المشكلة، تشمل أنظمة تقليدية تعتمد على القِمع والأكياس.