بعد أسابيع من تسرب الوقود ومشكلات فنية أخرى، أطلقت وكالة الفضاء الأميركية، ناسا، العد التنازلي لأول رحلة لرواد فضاء إلى القمر منذ أكثر من نصف قرن.
وأفاد المسؤولون بأن الصاروخ القمري في حالة جيدة على المنصة، والطقس يوم الأربعاء يبدو واعدا. وقدر خبراء الأرصاد احتمالات الظروف المواتية بنسبة 80%.
وقال جيف سبولدينغ، كبير مديري الاختبار "الجميع متحمسون للغاية ويدركون أهمية هذا الإطلاق".
هل يصل الرواد إلي سطح القمر؟
سيصبح رواد الفضاء الأربعة المشاركون في مهمة "أرتميس 2" أول زوار للقمر منذ رحلة أبولو 17 عام 1972. وسيدورون حول القمر دون الهبوط عليه، وسيعودون مباشرة.
ومن المقرر أن ينطلق الصاروخ مساء الأربعاء بالتوقيت المحلي وعلى متنه رواد الفضاء الأربعة، وبعد قضاء يوم في مدار حول الأرض، ستدفعهم كبسولة أوريون إلى القمر وللعودة منه.
وستنتهي الرحلة التي ستستغرق نحو 10 أيام بالهبوط في المحيط الهادئ.
وكان من المفترض أن تنطلق مهمة "أرتميس 2" التابعة لناسا في شهر فبراير الماضي ، لكنها تعثرت بسبب تسرب وقود الهيدروجين.
وبعد إصلاح التسرب، أصبح خط ضغط الهليوم مسدودا، مما اضطرهم لإعادة صاروخ إطلاق المركبة "أرتميس 2" إلى الحظيرة لإجراء المزيد من الإصلاحات خلال الشهر الماضي.
وعاد الصاروخ إلى منصة الإطلاق منذ أسبوع ونصف، ووصل طاقمه الأميركي - الكندي إلى موقع الإطلاق يوم الجمعة.