قال جاريد إيزاكمان، مدير وكالة الفضاء الأميركية، ناسا، إن الوكالة تقوم بإصلاح شامل لبرنامج "أرتميس" للعودة إلى القمر الذي يعاني من أزمات.
وقال إيزاكمان في مؤتمر صحفي مساء الجمعة، بالتوقيت المحلي، إن مهمة أرتميس 3، التي كانت تهدف في الأصل إلى إنزال طاقم على القمر بعد عام 2028، من المقرر الآن إطلاقها العام المقبل، لكنها لن تهبط على القمر.
وأوضح أنه بدلا من ذلك، ستلتحم الكبسولة "أوريون" بمركبة أو اثنتين من مركبات الهبوط على سطح القمر في الفضاء خلال هذه المهمة. بالإضافة إلى ذلك، قد تكون هناك محاولتان للهبوط على سطح القمر في عام 2028، أرتميس 4 وأرتميس 5.
وقال إيزاكمان إن الفجوات بين المهام كانت طويلة للغاية. وقال في بيان "مع تزايد المنافسة الفعلية من أكبر خصومنا الجيوسياسيين يوما بعد يوم، نحتاج إلى التحرك بشكل أسرع والقضاء على التأخيرات وتحقيق أهدافنا".
يذكر أن هناك سباقا عالميا متجددا للوصول إلى القمر يجري منذ سنوات. والمنافس الرئيسي للولايات المتحدة هو الصين، التي تهدف إلى إرسال البشر إلى القمر بحلول عام 2030. وتخطط روسيا أيضا لإرسال البشر إلى القمر لكنها تواجه تأخيرات بسبب الصعوبات الاقتصادية.