تجمع آلاف المحتجين أمام مقر البعثة الدبلوماسية الأميركية في تل أبيب مساء الخميس، داعين الولايات المتحدة لإدانة خطة رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو لتعديل النظام القضائي للبلاد.
جاء ذلك بعد أن وصف الرئيس الأميركي جو بايدن أعضاء الحكومة اليمينية لنتنياهو بأنهم "متطرفون" وقال إن أنصار مستوطنات إسرائيل في الضفة الغربية "جزء من المشكلة".
اقترح حلفاء نتنياهو الذين يشكلون الحكومة الإسرائيلية اليمينية الأكثر تطرفا في تاريخ إسرائيل، سلسلة من التعديلات على النظام القانوني وتهدف لإضعاف ما يصفونها بالسلطات المبالغ فيها في أيدي قضاة غير منتخبين.
تتضمن التعديلات المقترحة منح حلفاء نتنياهو سيطرة على تعيين القضاة وسلطة لإلغاء قرارات المحكمة التي لا يدعمونها. ويقول محتجون إن الخطة ستدمر نظام المحاسبة الهش في البلاد وستركز السلطة في أيدي نتنياهو وحلفائه.
يخشى المحتجون الذين دخلوا شهرهم السابع من الاحتجاجات الآن، أن تؤدي خطط نتنياهو إلى تأزيم العلاقة الوثيقة مع الولايات المتحدة. وأثناء وقوفهم أمام مقر البعثة الدبلوماسية الأميريكية لوّحوا بأعلام الولايات المتحدة.
أثار التعديل قلق بايدن واليهود الأميركيين. يوم الأحد، أخبر بايدن شبكة سي إن إن بأن الحكومة الحالية لإسرائيل لديها "بعض أكثر الأعضاء تطرفا"، وانتقد دعمهم لمستوطنات الضفة، التي بنيت على أراض محتلة يطالب بها الفلسطينيون لدولتهم المستقبلية. وحث نتنياهو أيضا على إظهار "الاعتدال".
رفض المتشددون الإسرائيليون انتقاد بايدن. ورد وزير الأمن الوطني ايتمار بن غفير، وهو أحد أشرس مؤيدي المستوطنات، بالقول بأن إسرائيل "لم تعد نجمة أخرى في العلم الأميريكي".
حتى الآن، امتنع بايدن عن دعوة نتنياهو للبيت الأبيض، على عكس التقليد الشائع مع القادة الإسرائيليين الآخرين.
ينتظر أن يزور الرئيس الإسرائيلي إسحاق هرتسوغ واشنطن الأسبوع المقبل، كما دعي لحضور جلسة مشتركة في الكونغرس يوم 19 يوليو للاحتفال بالذكرى الخامسة والسبعين لقيام إسرائيل.
خرجت احتجاجات أخرى في أنحاء البلاد جنبا إلى جنب مع احتجاجات الخميس في تل أبيب، وتجمع محتجون أمام منزل نتنياهو في القدس وفيلته في بلدة قيسارية الساحلية.