بعدما اتضح أن تعرض الأطفال لبعض الملوثات الناتجة عن احتراق الخشب قد يكون بمستوى مماثل للتعرض لعوادم السيارات، حذّرت دراسة أوروبية من مخاطر صحية محتملة قد تواجههم داخل منازلهم بسبب التدفئة بالحطب.
جسيمات دقيقة ومركبات كيميائية
وبحسب صحيفة "الغارديان" البريطانية، فإن مواقد الحطب لا تنتج الحرارة فقط، بل تطلق أيضاً جسيمات دقيقة ومركبات كيميائية يمكن أن تؤثر في جودة الهواء، خصوصاً عند استخدامها داخل المنازل.
إلا أن النتائج لم تمر مرور الكرام، بل أثارت مخاوف بشأن تعرض الأطفال لهذه الملوثات لفترات طويلة، نظراً إلى حساسية أجهزتهم التنفسية التي لا تزال في طور النمو.
كما شملت الدراسة قياسات لجودة الهواء في منازل ومدارس ومراكز رياضية بست مدن أوروبية، بينها أثينا وبرشلونة وكوبنهاغن ولشبونة.
وسجل الباحثون أعلى مستويات لبعض المركبات الملوثة المرتبطة بمخاطر السرطان في المناطق التي ينتشر فيها استخدام الحطب للتدفئة، خصوصاً في أثينا وكولشستر البريطانية.
كذلك ارتفعت في كولشستر، مستويات بعض هذه الملوثات خلال الشتاء إلى أكثر من 10 أضعاف مستوياتها صيفاً، فيما أشار الباحثون إلى أن التعرض المطول لبعض المركبات قد يرتبط بمخاطر السرطان وتأخر التطور الإدراكي لدى الأطفال، من دون أن تثبت الدراسة إصابة الأطفال بهذه الأمراض.
يذكر أنه ورغم أن المدن المشمولة بالدراسة لم تتجاوز حدود مخاطر السرطان غير المقبولة على مدى الحياة، فإن النتائج تثير تساؤلات بشأن سلامة وسائل التدفئة التقليدية، ومدى قدرة التهوية المنزلية على الحد من تعرض الأطفال للملوثات.
وتعيد نتائج الدراسة تسليط الضوء على المخاطر الخفية للتدفئة بالحطب، خصوصاً على الأطفال، في ظل تزايد استخدامها خلال فصل الشتاء، وما إذا كانت ستتحول وسيلة التدفئة التقليدية إلى مصدر تهديد صحي داخل المنازل.
