أشار وزير الدفاع الأميركي بيت هيغسيث إلى أن العملية الأميركية الرامية لحماية السفن التجارية من إيران في مضيق هرمز هي "عملية مؤقتة"، مضيفا أن واشنطن لا تسعى إلى الدخول في صراع وأن وقف إطلاق النار مع طهران لا يزال ساريا، وقال: "وقف إطلاق النار لم ينته".
وأضاف "قلنا إننا سندافع وسندافع بقوة، وهذا ما فعلناه بالفعل. إيران تعلم ذلك، وفي النهاية، يمكن للرئيس أن يتخذ قرارا في حال تصاعد أي شيء إلى انتهاك لوقف إطلاق النار".
وتعرضت الهدنة الهشة في الشرق الأوسط لضغوط اليوم الثلاثاء بعد تبادل الولايات المتحدة وإيران إطلاق النار في الخليج في إطار صراعهما للسيطرة على مضيق هرمز.
ودشن الرئيس الأميركي دونالد ترامب العملية، التي أطلق عليها اسم "مشروع الحرية"، أمس الاثنين في محاولة لانتزاع السيطرة على مضيق هرمز، الممر المائي الحيوي، من إيران التي أغلقت المضيق فعليا بعد أن شنت الولايات المتحدة وإسرائيل هجمات عليها في 28 فبراير.
واعتبر هيغسيث أن إيران لا تسيطر على المضيق، وأضاف "مشروع الحرية دفاعي بطبيعته ومحدود النطاق ومؤقت وله مهمة واحدة وهي حماية السفن التجارية البريئة من العدوان الإيراني، وتابع: "لن تحتاج القوات الأميركية إلى دخول المياه الإقليمية أو المجال الجوي الإيراني. "هذا ليس ضروريا، نحن لا نسعى إلى القتال".
